Design et humanités numériques
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Repenser les modes de production et de transmission des savoirs

Résumé

Alors que la plupart de ses projets s’incarnent dans des interfaces en ligne, les humanités numériques – ce champ à la croisée de l’informatique et des sciences humaines et sociales – ne se sont que trop peu préoccupées des enjeux du design. Le recours quasi systématique à des formats de publication automatisés (templates, etc.) montre en creux que l’aspect sensible existe toujours, y compris quand il est impensé. Il ne faut donc pas limiter le design à une recherche de lisibilité ou d’ergonomie, mais l’ouvrir à une vraie réflexion concernant les formes des publications de recherche et les modes de production et de transmission des savoirs. Pour peu que le couple informatique/SHS fasse place au design, les humanités numériques pourraient alors devenir un laboratoire critique des mutations de la culture au contact des technologies numériques. Nous proposerons quelques pistes de travail allant dans ce sens.

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Éléments biographiques

Design ?

• Racines depuis la Renaissance, apparition de la figure de l’architecte et séparation entre la conception et l’exécution
• Apparition du design comme une « révolution » au sein des révolutions industrielles et du proto-capitalisme
• En France, confusion avec les arts décoratifs
• « Le design » vs « design de ». Approche plus ouverte côté anglo-saxon : design graphique, design d’objets, design de mode, design d’espace, etc.

Méthodologie de travail

• Importance des valeurs de la culture libre
• Cohérence entre les propos et le design éditorial
• Ne pas dissocier la recherche de ses formes de publication et de diffusion

Quelles approches du design ?

• « Réponse à des besoins » ou à des « usages », approche « appliquée » voire « solutionniste »
• Design comme « science du projet », approche qui me semble ignorer l’héritage esthétique du design et la pluralité des pratiques
• Contre ces deux approches, je propose de comprendre le design comme « un cheminement dans les qualités formelles, structurelles et fonctionnelles de nos environnements »

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Archive en ligne Collecta.fr

Design de l’interface d’un projet DH

Collecta.fr, 2014-2016

Mise en ligne de la collection de l’antiquaire François-Roger de Gaignières (1642-1715). Projet Synergie héSam, dir. Sophie Fétro (université Paris 1) et Anne-Ritz Guilbert (École du Louvre), 2014-2016

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Essai Design et humanités numériques

Double origine

• Thèse de doctorat, poursuite des recherches
• Projet DH Collecta.fr, recul sur cette expérience pratique

Les humanités numériques ?

L’association de pratiques savantes en sciences humaines et sociales et de « matériaux » numériques (ordinateurs, programmes, etc.)

Problématique

En quoi les environnements numériques contemporains actualisent-ils les modes de production et de transmission des savoirs ? Quelle est la place des designers dans des projets relevant des sciences humaines et sociales ?

Méthodologie d’écriture

Articuler des faits historiques à des concepts théoriques et à des pratiques de recherche propres au design et aux humanités numériques

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Structure de l’essai

• Essai imprimé
  8 chapitres (« pièces réflexives ») autonomes
• Contenus complémentaires en ligne
  Iconographie et analyses d’environnements numériques dans lesquels évoluent les chercheurs en SHS

Introduction

Le design entre recherche et développement

Dans quelles tensions la recherche en design se construit-elle ?

Chapitre 1

Contre une vision instrumentale de la technique.
Trois strates pour les humanités numériques et le design

Quelle place pour le design dans les humanités numériques ?

Chapitre 2

Pour une recherche en design sans modèle

La recherche en design est-elle un ensemble de savoirs que l’on pourrait « modéliser » ?

Chapitre 3

L’injonction à la créativité et à l’innovation

Quel monde un design voué à la créativité et à l’innovation construirait-il ?

Chapitre 4

Manifeste pour un design acentré

N’y a-t-il pas dans l’existence humaine quantité d’aspects auxquels les « expériences » générées par le design « centré utilisateur » ne sauraient se substituer ?

Chapitre 5

Dispositifs et appareils

Un monde soumis aux usages ne nous priverait-il pas d’une conscience de nos environnements techniques ?

Chapitre 6

De la « raison graphique » à la « raison computationnelle », persistances de la tabularité

Quels liens y a-t-il entre les modes de raisonnement propres à l’écriture et les structures de pensée spécifiques au numérique ?

Chapitre 7

Subjectivités computationnelles et consciences appareillées

Si le « sujet » n’existe qu’à l’intérieur de mondes techniques sans extériorité, de quelles « subjectivités computationnelles » pouvons-nous nous revendiquer ?

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Site Web complémentaire

Contenus Web complémentaires : analyses de projets

• Academia.edu / Quantifier
• Google Docs / Collaborer
• Draftback / Afficher
• GitHub Desktop / Synchroniser
• HAL-SHS / Archiver
• Recherche Isidore / Agrégrer
• Widget Isidore / Augmenter
• Sublime Text / Repérer

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Trois strates pour le design et les humanités numériques

Constat —
L’ère des interfaces « par défaut »

L’ère des interfaces « par défaut », le cas des collections en ligne

• Tri multi-critères
• Filtres à facettes
• Affichage en grille et/ou par liste

« Le design amateur a miné [plagued] de nombreuses expérimentations d’humanités numériques et a contribué à leur disparition prématurée. »

— Anne Burdick, Johanna Drucker, Peter Lunenfeld, Todd Presner, Jeffrey Schnapp, Digital_Humanities, Cambridge / Londres (Royaume-Uni), MIT Press, 2012, p. 118

Design et humanités numériques

Une tension entre le design comme « réponse à des besoins » et le désir d’expérimentations critiques

1^re strate —
Le design comme instrumentation de la technique

L’instrumentation de la technique : enjeux

• Enrichir notre accès, nos connaissances et notre compréhension de corpus existants
• Utiliser/inventer des outils numériques de traitement des données
• Visée utilitaire majoritairement basée sur des objectifs quantitatifs

L’instrumentation de la technique : problèmes

• Impensé du design au profit d’une standardisation « par défaut » des interfaces
• Risque de ne pas repenser les métiers et les méthodes de recherche
• Nécessité de penser une vision plus large du design, au fait des relations entre code, esthétique et signification

2^e strate —
Le design comme rhétorique formelle

Le design comme rhétorique formelle : enjeux

• Profiter de la puissance du numérique pour découvrir, explorer, constituer, composer, créer des corpus inédits, voire impensables auparavant
• Design comme opération d’argumentation, comme élément rhétorique : incarner visuellement une démonstration préalable

Le design comme rhétorique formelle : problèmes

• Digital_Humanities : méthodologie de projet inspirée du monde entrepreneurial
• Rhétorique formelle ou expériences esthétiques spécifiques ?
• Les formes sont-elles réductibles à du discours ?

3^e strate —
Le design comme déconstruction des dispositifs numériques

Déconstruire les dispositifs numériques : enjeux

• Dérouter la captation des connaissances et les déterminismes technologiques
• Vers une informatique spéculative ?
• Travail de la forme au-delà de tout discours

« Les outils ne sont pas seulement des outils. Ils sont des interfaces cognitives qui présupposent des formes de discipline et d’organisation mentale et physique. En scriptant des actions, ils produisent et transmettent le savoir et, par là même, modèlent un monde. »

— Anne Burdick, Johanna Drucker, Peter Lunenfeld, Todd Presner, Jeffrey Schnapp, Digital_Humanities, Cambridge / Londres (Royaume-Uni), MIT Press, 2012, p. 105

« S’il ressort bien du domaine des humanités numériques de s’interroger sur ce que le numérique change aux pratiques de recherche des sciences humaines et sociales, celui-ci donne aussi, en retour, une capacité particulière aux chercheurs de sciences humaines d’interroger les conséquences pas toujours désirées de l’explosion des usages du numérique au sein des sociétés où ils vivent. »

— Pierre Mounier, Read / Write Book 2. Une introduction aux humanités numériques, Marseille, OpenEdition, 2012, p. 14

Hybrider les humanités numériques ?

• Media archaeology
• Digital studies
• File studies
• Platform studies
• Anthropologie
etc.

Déconstruire les dispositifs numériques : problèmes

• Éloignement de l’héritage universitaire et des objectifs scientifiques
• Où sont les projets ?

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Propositions

• 1^re strate : le design comme instrumentation de la technique
• 2^e strate : le design comme rhétorique formelle
• 3^e strate : le design comme déconstruction des dispositifs numériques

→ Repartir de la 1^re strate pour y adjoindre les caractéristiques des 2^e et 3^e strates

5.1 —
Réduire la barrière technique de l’accès aux données

Réduire la barrière technique de l’accès aux données

L’open data est partout convoqué, or on constate dans les faits que la mise à disposition des données nécessite des prérequis techniques souvent trop importants pour des non-spécialistes.

5.2 —
Interroger l’idéal d’une sémantique universelle

Interroger l’idéal d’une sémantique universelle

• Comment mieux impliquer les designers dans l’élaboration de modèles sémantiques ?
• Faut-il que cette ambition éclipse tous les autres aspects des projets (enjeux formels, collaboratifs, etc.) ?
• Comment montrer le travail d’encodage sémantique, habituellement recouvert par l’habillage des interfaces ?

5.3 —
Explorer les impensés de l’objectivité des données

Explorer les impensés de l’objectivité des données

Derrière une apparente objectivité se cachent des enjeux sociaux liés à de multiples prescriptions normatives voire discriminantes (catégories de genre, d’ethnie, etc.).

5.4 —
Impliquer des technologies émergentes dans des protocoles de recherche

Impliquer des technologies émergentes

Au-delà de l’effet de mode, des technologies telles que les protocoles blockchain (certification distribuée de transactions) ou l’appellation générique d’« intelligence artificielle » offrent des possibilités de recherche stimulantes pour les chercheurs en humanités numériques.

5.5 —
Sortir d’une pensée « agnostique » de la forme

Sortir d’une pensée « agnostique » de la forme

Beaucoup d’interfaces de projets en humanités numériques se désintéressent des enjeux formels liés à la consultation des documents, ce qui est d’autant plus paradoxal dans l’exemple de documents relatifs à l’histoire de l’art. Jusqu’où cette illusion de neutralité est-elle tenable voire souhaitable ?

Constat

Le texte tient une place prédominante dans les projets DH

Sortir d’une pensée « agnostique » de la forme

• Importance de la typographie comme élément de lisibilité et d’identité
• Idée de la typographie comme « voix » dans le langage

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Conclusion

Propositions

• Réduire la barrière technique de l’accès aux données
• Interroger l’idéal d’une sémantique universelle
• Explorer les impensés de l’objectivité des données
• Impliquer des technologies émergentes dans des protocoles de recherche
• Sortir d’une pensée « agnostique » de la forme

Design & DH : concrètement ?

• Budgéter du design dans les projets DH
• Impliquer les designers le plus en amont possible
• Nécessiter de développer un langage commun entre les acteurs des projets (SHS, développeurs, designers)
• Ne pas limiter les designers à une rôle d’exécution
• Voir aussi le design comme l’endroit d’une recherche et d’une dimension critique

@AnthonyMasure
www.anthonymasure.com

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Image de fin : Olli Meier et Bernd Volmer, TYPOLabs, 2018